De la Glace à Perte de Vue

Le Polar Circle Marathon, souvent décrit comme le marathon le plus froid de la terre, se déroule à Kangerlussuaq, dans ce vaste pays. 

Les coureurs traversent le désert arctique, entourés d'immenses glaciers et de moraines. C'est une occasion rare d'explorer ces contrées isolées tout en s'engageant dans une course incroyablement difficile. 

Une partie du parcours serpente sur la calotte glaciaire elle-même, tandis que le reste suit une route enneigée reliant la calotte au petit bourg de Kangerlussuaq, juste au nord du cercle polaire. 

Ce marathon propose deux distances : un marathon complet de 42 km et un semi-marathon de 21 km. Pour les plus audacieux, le Polar Bear Challenge offre l'opportunité de relever les deux défis.

23 Octobre 2024 : Départ pour l'Aventure

Je quitte Saint-Le-Noble à 5h00, avec l'excitation de l'aventure au Pôle Nord dans le cœur. Arrivé à l'aéroport de Bruxelles vers 7h30, je prends mon vol à 9h30 pour Copenhague. 

En attendant que ma chambre d'hôtel soit prête, je profite de ma matinée pour explorer la ville, acheter quelques souvenirs, conscient que je n'aurai pas le temps de revenir.

À 14h00, après un repas rapide dans un Burger King, je m'installe dans ma chambre pour me reposer avant le briefing de ce soir, essentiel avant le départ pour l'Arctique. 

À 18h00, je descends au hall où le groupe Albatros nous accueille. Après avoir patienté pour le reste du groupe, nous partons pour un dîner accompagné d'un diaporama sur l'expédition. On nous remet notre équipement : un sac contenant un maillot, des dossards, ainsi que des chaînes pour nos chaussures, essentielles pour marcher sur la banquise.

24 Octobre 2024 : Arrivée au Pôle Arctique

Nous atterrissons à Kangerlussuaq à 12h30, heure française. 

Après avoir récupéré nos bagages, nous nous dirigeons vers le vieux camp où nous allons séjourner. Environ 150 à 200 participants de 27 nationalités différentes sont présents, mais je ne suis qu’un des rares Français. 

Les briefs se déroulent en anglais, et il est parfois difficile de suivre.

Rapidement, nous partons pour une reconnaissance du terrain, direction le glacier Russell, une immense formation de 60 mètres de hauteur, à 22 km du camp.

La nuit tombe à 17h00 et, après notre retour, nous dînons à 18h30 dans un silence presque palpable, entourés de peu de communication. À 20h30, je me retire dans ma chambre, épuisé par la journée.

25 Octobre 2024 : Essai de Matériel

Ce jour-là est consacré à tester notre matériel. Je me lève à 6h01, prends une douche et savoure un petit-déjeuner copieux. 

Dans le bungalow, je suis le seul Français, entouré d'autres participants anglophones. Une fois le repas terminé, je retourne dans ma chambre pour m'habiller pour notre grande aventure.

Je teste pour la première fois mes vêtements en mérinos, mes chaussures Gore-Tex et les chaînes. À 8h45, je suis enfin prêt. Je m'assure de bien communiquer avec ma famille via WhatsApp avant de partir.

26 Octobre 2024 : Le Grand Jour

Je me lève à 4h45 pour un petit-déjeuner à 5h30. À 6h45, nous prenons le bus en direction du départ de la course. 

Environ 250 coureurs sont présents, prêts à relever le défi. Les conditions sont rudes : moins 7 degrés, ressenti à moins 15.

Le départ est donné et nous nous dirigeons vers les glaciers. 

Les premiers kilomètres se passent sans incident, mais dès que je me rapproche des glaciers, la neige masque la glace, rendant le terrain traître. Malgré mes précautions, je glisse souvent. 

Je me retrouve parmi les 30 premiers jusqu'au 26e kilomètre, où les premières douleurs commencent à se faire sentir.

Je lutte entre la marche et la course, alternant pour ne pas refroidir mon corps. Finalement, je termine le marathon en 5h07, me réjouissant de recevoir ma médaille de finisher. 

À l'arrivée, un barbecue m'attend : un sandwich, une saucisse et un Coca. Rapidement, je me change et demande à un chauffeur de bus de nous ramener au vieux camp pour profiter des douches et des radiateurs pour sécher le linge.

Epilogue

Alors que je me restaure, je repense à ces jours passés, remplis d'émotions et d'expériences uniques. Une aventure au bout du monde, marquée par des rencontres inoubliables et une nature à couper le souffle.

Ce voyage au Groenland, ponctué par des défis sportifs et des découvertes inoubliables, est une expérience qui restera gravée dans ma mémoire. Chaque pas sur la neige, chaque souffle d’air frais et chaque vue sur ces paysages grandioses m’ont rappelé la force de la nature et la beauté de l’aventure humaine.